Capítulo 11
Los rostros de los sobrevivientes se contorsionaron de una forma que casi desafía cualquier descripción. Ojos inyectados en sangre y piel extremadamente pálida: ya no era humano. El hecho de que mi aspecto fuera diferente, de que estuviera por encima de “ellos” en la cadena alimenticia, probablemente se les pasó por la cabeza.
La mujer y el hombre del cuchillo se esforzaban por cerrar la boca. Estaba claro que les costaba comprender lo que estaban viendo. Sus expresiones y sus acciones delataban sus pensamientos. ¿Estaban sorprendidos? No. Me di cuenta de que tenían miedo.
El hombre de la pala ajustó su agarre, preparándose para atacarme en cualquier momento. Sin embargo, nadie se atrevió a dar el primer paso.
“Probablemente estén barajando varias posibilidades en sus mentes”.
No tenían ni idea de lo que pasaría si atacaban a un mutante que controlaba a otros zombis. Ningún tonto se acercaría a mí sin información sobre mis poderes o las habilidades que poseía.
Suspiré y atravesé la sala de estar. Todos los sobrevivientes temblaban, dispuestos a atacar cuando las circunstancias lo exigieran.
Mis pasos eran más tranquilos que los de las criaturas del exterior. Caminaba como un ser humano. El hombre del cuchillo y la mujer intercambiaron miradas con el hombre de la pala. Recordé la cara del hombre de la pala. Era el que había estado llorando al ver cómo “ellos” entraban corriendo en el apartamento 101. Sus ojos eran amenazadores, a diferencia de los otros dos.
Probablemente despreciaba y maldecía a los que se habían convertido en criaturas como yo. Comprendía lo que sentía, ya que yo no era diferente. Aparté la barricada que bloqueaba la puerta del dormitorio.
Toc, toc, toc.
Después de un momento, oí pasos, y So-Yeon salió. Los sobrevivientes jadearon al verla salir. Ella también se sorprendió al verlos. Estaba asustada de ver a esos otros sobrevivientes. El hombre de la pala me señaló.
“¿Qué mierda eres?”
La agitación de los sobrevivientes se multiplicó por diez. ¿El zombi mantenía cautivo al niño? ¿O lo estaba domesticando? Pude ver aún más miedo reflejado en sus ojos.
Al cabo de un momento, el hombre del cuchillo empezó a hablar.
“Hyung, creo que el dormitorio es donde almacena su comida.”
Saber que podía haber comida dentro hizo que los sobrevivientes olvidaran temporalmente su miedo. Sin embargo, sus sentimientos se convirtieron rápidamente en ira.
El hombre de la pala apretó los dientes y escupió: “¿Quieres que vayamos a tu almacén de comida? Hijo de puta”.
Sin dudarlo, apuntó su pala hacia mí. No le culpé. Era fácil suponer lo peor en una situación así. Un zombi cuidando de una persona: era un escenario increíble. Sentí que estaba a punto de golpearme con su arma.
“¡No!”
En ese momento, So-Yeon gritó, agarrándose a mis piernas. Los sobrevivientes se estremecieron y dejaron de moverse. Estaban estupefactos ante su reacción. Podía sentir sus manitas temblando mientras se aferraban a mi muslo. “No le pegues, por favor…”, dijo finalmente, sollozando.
Todos se congelaron al unísono. Incluso el hombre de la pala se sorprendió. Nos miró fijamente a So-Yeon y a mí, incapaz de procesar lo que estaba pasando. Me arrodillé frente a ella y empecé a hablar.
“Grr… Grr…”
Me miró confusa. Le di una palmada en la espalda y la empujé hacia los sobrevivientes. Se dio cuenta de lo que intentaba decirle y corrió hacia mí llorando. La abracé mientras me mordía los labios.
“Tengo que guardármelo… Me prometí que nunca lloraría cuando llegara el momento…”.
Mi sollozo se abrió paso entre mis dientes rotos. Mi llanto resultaba amenazador e incluso ligeramente aborrecible para los sobrevivientes. Pero So-Yeon lo sabía. Ella conocía la sutil diferencia de mi llanto. La abracé con fuerza y le hice cosquillas en la muñeca. Entonces ella lloró aún más fuerte, derramando lágrimas por todas partes.
Le di una palmada en la espalda y la empujé hacia la mujer de atrás. La mujer la levantó, sin mucho entusiasmo, y So-Yeon se resistió con todas sus fuerzas. Al final, la mujer no pudo aguantar el forcejeo y la dejó en el suelo.
Pat, pat, pat.
So-Yeon corrió hacia mí. A pesar de mi horrible aspecto, vino corriendo hacia mí. No pude evitar darle un abrazo. La calmé lo mejor que pude.
“Está bien, cariño.”
Los sobrevivientes no tenían ni idea de cómo manejar esta absurda y ridícula situación. Los miré sin decir palabra. Clavé los ojos en la mujer del fondo. Aunque mi aspecto era monstruoso, mis ojos estaban llenos de tristeza. La mujer miró a So-Yeon y luego a mí. Finalmente, dijo: “Creo que esa persona… es el padre de la niña”.
“¿Qué?”
El rostro del hombre de la pala se contorsionó al oír lo que había dicho la mujer. Sin embargo, no pudo ofrecer ninguna explicación a la extraña situación a la que se enfrentaban.
“Creo que lo que dijo Da-Hye es correcto. Creo que esa persona es diferente de las otras”.
“¿Qué? ¿Diferente? Maldito idiota. ¿Cómo puedes decir eso, sabiendo el destino de tu cuñada?”
El hombre de la pala, que ahora estaba muy alterado, miró al más joven. El joven permaneció en silencio, evitando el contacto visual.
“Da-Hye, tú tampoco puedes decir esas cosas. ¿Alguna vez los has visto actuar racionalmente?”
“…Mis disculpas.”
La mujer también se vio envuelta en la discusión, pero siguió afirmando su teoría original, en lugar de darle la razón al hombre.
“Pero… esto es diferente comparado con lo que hemos pasado hoy”.
“¡Diferente mi culo!”
Dijo el hombre con un resoplido, sacudiendo violentamente la cabeza.
Mientras los observaba discutir, me di cuenta de que el hombre de la pala era su líder. Había sufrido una experiencia traumática que le costó la cordura y no le dejó más que odio hacia “ellos” y deseos de venganza. Por otro lado, el más joven, junto con su mujer, había empezado a aceptar la realidad.
Se mantenían a distancia de mí, pero pensaban con lógica y, obviamente, estaban considerando la posibilidad de que las criaturas zombi pudieran tener múltiples características. No estaban descuidando posibilidades alternativas.
Comprendía su situación mejor que nadie. Decidí esperar a que llegaran a un consenso. Era la única manera de quitarme de encima el sentimiento de culpa que sentía por lo que les había ocurrido en el pasado.
El hombre de la pala se me quedó mirando un rato, sin decir palabra. Finalmente, tiró la pala al suelo y habló. “¿Y ahora qué? ¿Qué quieres hacer?”
“¿Qué tal si intentamos hablar con él?”, respondió débilmente la mujer.
El hombre montó en cólera de inmediato.
“¿Qué demonios estás diciendo? ¿Cómo mierda vas a comunicarte con él si lo único que hace es gruñir?”.
“Pero estoy seguro de que es alguien que piensa racionalmente. Sólo mira lo que está haciendo ahora mismo…”
El hombre me señaló y se burló: “¿Qué? ¿Una persona? ¿Crees que es una persona?”.
Por supuesto, ya no era una persona. Era otra cosa, algo no exactamente humano. Había muchas palabras como zombi, ghoul… pero no parecían encajar perfectamente conmigo.
Cuando la voz del hombre se hizo más fuerte, el más joven tomó la palabra, sonriendo tímidamente. “¿Podrías bajar la voz? La ventana está rota…”
“Por el amor de Dios. Así que soy el único loco aquí, ¿eh?”
El hombre chasqueó la lengua y tomó asiento en la mesa del comedor. La situación estaba empeorando. El equipo se estaba desmoronando desde dentro por mi culpa y la de So-Yeon.
El silencio llenaba el salón, sólo interrumpido de vez en cuando por el zumbido de los insectos o el aullido del viento. Sin embargo, el daño ya estaba hecho, y haría falta algo más que silencio para deshacerlo. Finalmente, el hombre del cuchillo no pudo soportarlo más y rompió el silencio.
“¿Qué quieres hacer?”
El hombre mayor no respondió inmediatamente.
“Sabemos más que nadie la tragedia por la que has pasado”, continuó el hombre más joven. “Yo también sé que no has tenido a nadie con quien hablar de ello. También sabemos que nos has antepuesto todo este tiempo”.
El hombre de la silla no contestó. Al ver a su hermano mayor sentado en silencio, con los hombros caídos, el más joven volvió a hablar.
“Hyung, lo siento. No hemos sido de ninguna ayuda.”
“No, no es nada de eso”.
“No, sé que Da-Hye y yo hemos sido una carga para ti.”
La expresión del hermano menor se volvió melancólica, y sutilmente dejó de usar los honoríficos. El hermano mayor miró de reojo a su hermano y dejó escapar un suspiro, volviendo la vista a la mesa del comedor. Parecía tener muchas cosas en la cabeza, pero le costaba encontrar las palabras adecuadas para expresarlas. Sin embargo, el menor siguió con lo suyo.
“Pero Da-Hye y yo sobrevivimos. No fue el gobierno o algún Dios quien nos salvó. Nadie estaba cuerdo entonces. Pero tú eras diferente”.
El hermano mayor permaneció quieto como una roca.
“Hyung, nos rescataste a Da-Hye y a mí.”
El hombre mayor suspiró, se cubrió la cara con las manos y se quedó mirando a la nada. Me pregunté qué estaría pensando. Su mirada desalmada se dirigía a la mesa del comedor. Al cabo de un momento, respiró hondo y empezó a hablar.
“Si no hubiera ido a la farmacia aquel día… Todos estaríamos aquí juntos”.
“No había nada que pudieras hacer al respecto. So-Jin tenía una fiebre ardiente”.
“Podría haber mejorado si hubiéramos esperado. Deberíamos haber esperado un día más. Las cosas podrían haber sido diferentes entonces”.
“Llevaba tres días enteros con fiebre. Yo habría hecho lo mismo”.
Se hizo de nuevo el silencio. El hombre de la mesa se mordió el labio, pero no dijo nada. Al cabo de unos instantes, soltó un profundo suspiro y su cabeza se hundió.
“¿Está pensando en su esposa muerta? ¿O en su bebé?”
El hombre no pronunció una palabra después de aquello. Se tapó la boca con la mano derecha, con la cara llena de emoción. Pude ver que le temblaba la mano. Sus ojos lloraban. Sin previo aviso, estallaron. Las lágrimas que había estado conteniendo todo este tiempo salían a la fuerza. Su hermano menor fue a su lado y le acarició los hombros.
El mundo al revés de repente había puesto a prueba su relación fraternal, convirtiéndola en un paisaje árido y reseco, como una tierra en sequía. Estas lágrimas fueron como una lluvia bendita que regó la tierra árida y restauró su hermandad.
“No es culpa tuya”.
“No, lo es. Todo es culpa mía. Fui un maldito estúpido entonces…”
“¿Por qué sigues diciendo eso? No es culpa tuya”.
El más joven le dio una palmada en la espalda a su hermano, con la tristeza dibujada en el rostro.
La mujer, que lo presenciaba desde un lado, también lloró.
Los miré sin decir palabra, dándole una palmadita en la cabeza a So-Yeon.
Al cabo de un rato, la mujer se secó las lágrimas y se arrodilló frente a mí. Empezó a hablarme. “Bueno, entonces, tú… No importa.”
Sin terminar de pensar, se dirigió a So-Yeon. “Así que cariño, ¿cómo te llamas?”
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