Capítulo 12

So-Yeon miró a un lado y a otro entre la mujer y yo antes de abrir con cuidado. “Lee So-Yeon…”

¿”Lee So-Yeon”? ¡Qué nombre tan bonito! ¿Cuántos años tienes, cariño?”

“…Ocho años.”

So-Yeon se aferró a mi camisa mientras respondía. Seguía manteniendo las distancias con los desconocidos. La mujer pareció intuir lo que sentía. Esbozó una sonrisa y dijo: “Encantada de conocerte, cariño. Me llamo Choi Da-Hye“.

La mujer se frotó la mano derecha en los pantalones y se la ofreció para un apretón de manos. Quería estrechar la mano de So-Yeon. So-Yeon me miró, sus ojos reflejaban una pregunta tácita: “¿Puedo darle la mano?”.

Sonreí, haciéndole un gesto de aprobación. Sólo entonces me soltó la mano y estrechó la de la mujer. Ahora sostenía la mano de una humana viva, llena de calidez, a diferencia de la mía. Miré a Da-Hye y asentí con la cabeza. Era la mejor forma de expresar mi gratitud. Ella me miró, tragó saliva visiblemente y miró a So-Yeon. “¿Es tu padre?”

So-Yeon asintió.

Se rió y dijo: “Hmm… qué buen padre tienes”.

Todavía tenía algo de recelo y miedo, pero se esforzaba por mantener una sonrisa por el bien de So-Yeon. Sabía que era una buena persona. Incluso en una situación como ésta, interactuaba con los niños haciendo todo lo posible por aligerar el ambiente.

Gracias a ella, la ansiedad de So-Yeon también desapareció. Al abrirse, Choi Da-Hye empezó a hacer preguntas que ella había querido hacer. So-Yeon respondió lo mejor que pudo, dados sus conocimientos. Choi Da-Hye le hizo preguntas sencillas, por ejemplo, cuánto tiempo llevaba So-Yeon en la unidad de apartamentos, cómo me convertí en zombi y en qué me diferenciaba de las demás.

Intenté dibujar y garabatear letras en el bloc de dibujo para dar respuesta a las preguntas que So-Yeon no podía contestar. Sin embargo, Choi Da-Hye no entendía lo que yo intentaba transmitir, así que llamó al hombre de la mesa del comedor.

“Hey, Jeong-Hyuk.”

El hombre no dijo nada, así que Da-Hye volvió a llamarle, bruscamente.

“¿Lee Jeong-Hyuk? Jeong-Hyuk oppa!”

“Sí, ¿qué?”

El hombre del cuchillo se llamaba Lee Jeong-Hyuk. Ahora que su hermano mayor se había calmado, le dio una palmada en la espalda y se levantó. Se acercó a Choi Da-Hye y miró atentamente los dibujos y las cartas que había reunido. Sacudió la cabeza, como confundido.

Necesitaba tiempo para establecer una buena relación con ellos. Eran sobrevivientes en este mundo infernal que no habían abandonado su moral. El tercer requisito que había puesto antes… Eso ya no importaba. Pensaba ir de nuevo al instituto al día siguiente, y si eso no funcionaba… ¿No podría encontrar algún tipo de orientación por el camino?

Iba a encontrar el tercer requisito por mí mismo, así que estos sobrevivientes sólo tenían que satisfacer mis dos primeros requisitos.

Lee Jeong-Hyuk se sentó a mi lado, frotándose el cuello. Con una sonrisa tímida, me susurró: “Mis disculpas por la agresividad que mostró mi hermano antes”.

Se estaba disculpando con un zombi. No sabía cómo asimilarlo. Miré al hombre de la mesa del comedor. Tenía la mirada fija en la oscura cocina, inmóvil. Parecía que había sufrido mucho. Sabía cómo se sentía. Probablemente había sido engullido por el miedo a la muerte cuando los zombis los atraparon. Incluso en una situación así, se había jugado la vida para salvar a Lee Jeong-Hyuk y Choi Da-Hye.

El hecho de que me los hubieran traído unos zombis probablemente tampoco había ayudado. Era lógico que estuvieran completamente al límite. Sin embargo, a pesar de la desesperación que seguramente sentía por lo que le había ocurrido a su familia, enterró su dolor en lo más profundo para proteger a los que le rodeaban.

Valoraba sus esfuerzos y su mentalidad. El hecho de que hubieran sobrevivido hasta el día de hoy, demostraba que también tenían habilidades de sobrevivencia decentes. Eran diferentes a mí, ya que yo no había sido capaz de durar ni un día contra “ellos”.

Lee Jeong-Hyuk se frotó la barbilla mientras observaba detenidamente mi dibujo. “Así que… vayamos al grano. ¿Quiere que protejamos a su hija? Las palabras aquí parecen ser ‘hija’ y ‘proteger’, ¿tengo razón?”.

Asentí, gruñéndole con mi grito desgarrador. El sonido le hizo retroceder un par de pasos, pero continuó: “Hmm… La verdad es que no sé qué hacer”.

Hablar con un muerto. Era imposible hacerlo con una mente cuerda. En ese momento, el hombre de la mesa del comedor graznó: “¿Cómo podemos fiarnos de ustedes? ¿Y si esa niña no es más que un señuelo que nos lleva a tipos como tú?”.

El hombre recorría todos los escenarios posibles. Como líder, tenía que pensar y ocuparse de las cosas que nadie más hacía, podía o quería hacer. No me tomé sus palabras como un insulto. Tenía que averiguar cómo ganarme su confianza. Vi los zapatos de Choi Da-Hye en la entrada. Todos se habían quitado los zapatos al entrar.

Me sorprendió que se los hubieran quitado, incluso con el mundo en el estado en que estaba.

Si mis intenciones hubieran sido otras, habrían tenido que huir descalzos. Pensar en eso me hizo reír por reflejo. El hombre de la mesa del comedor entrecerró los ojos, tomándolo como una señal de burla. “Será mejor que lo expliques todo”.

En respuesta, me dirigí a la entrada y recogí los zapatos de Choi Da-Hye. Los sobrevivientes me miraron sin comprender, esperando mi siguiente movimiento. Tomé sus zapatillas y caminé hacia el salón. Lo coloqué entre la puerta y el marco, mostrándoles cómo la puerta no se cerraba. Me miraron con expresión perpleja. Entré en el dormitorio y tomé tres latas de comida y un poco de agua, para ayudarles a entender lo que intentaba expresar. Introduje los alimentos por la rendija de la puerta.

“¿Hmm?” De repente, los ojos de Choi Da-Hye se abrieron de par en par, como si hubiera tenido una epifanía. Me señaló vacilante y luego le dio un codazo en el brazo a Lee Jeong-Hyuk, con voz cada vez más excitada. “¿No te acuerdas, oppa? La vez que alguien nos dio comida mientras estábamos atrapados en la tienda”.

“Oh…”

“¿No te acuerdas?”

“¿Así que esta era la… persona… humana… zombi…? En fin, ¿era él?”

“¡Sí! Fueron mis zapatos. ¡La puerta no cerraba porque se había enganchado!”

Lee Jeong-Hyuk parecía recordar ahora. Me miró con los ojos muy abiertos. El hombre de la mesa también me escrutaba. Entonces, Da-Hye se levantó. “¡Dios mío! ¿Eras tú? ¿La persona que nos dio la comida?”

“Grr…”

Asentí violentamente. Quería hacerles saber que yo era diferente, que no hacía daño a la gente, que era un zombi que estaba del lado de los humanos. El hombre sentado a la mesa del comedor se acercó a mí. Al cabo de un rato, me miró fijamente a los ojos y me preguntó: “Si cuidamos de su hija, ¿qué hará usted por nosotros?”.

Directo al grano.

Se sentía bastante amenazador, pero era la pregunta más sensata, dada la situación actual. Las negociaciones eran inevitables. Así es como se hacen todos los tratos.

Recogí el bloc de dibujo y los lápices de colores del suelo del salón y los llevé a la cocina. Abrí el bloc de dibujo e intenté explicarme lo mejor que pude combinando dibujos y letras. El hombre se frotó la barbilla un rato y finalmente habló. “Entonces… si cuidamos de su hijo, ¿nos dará comida?”.

“¡Grr!”

Asentí violentamente. Luego pasó a la página siguiente, queriendo más confirmación sobre nuestro trato.

“Entonces, ¿qué significa esto? Si tu hija resulta herida o muere… ¿nosotros también perderemos la vida?”.

Asentí con el rostro serio. El hombre tragó saliva visiblemente.

“¿Está nervioso?”

A pesar de esta reacción, su expresión permaneció impasible, sin mostrar emociones. Sin embargo, Jeong-Hyuk y Choi Da-Hye no podían ocultar su nerviosismo. Al cabo de un rato, el hombre sonrió y dijo: “¿No es un trato injusto? Pero supongo que no tenemos elección”.

No reaccioné a su pregunta. Tenía razón. No tenían elección. Se frotó las orejas y añadió: “Pediremos una cosa más”.

Ladeé la cabeza y enarqué una ceja, esperando a ver qué iban a poner sobre la mesa. Observó detenidamente todos mis dibujos y señaló uno de ellos.

“Esto. ¿Significa esto que estás buscando refugio?”

No dije nada. Sabía adónde iba esto.

“Probablemente estabas buscando uno para tu hija. O algún lugar con presas que cazar”.

Todos habían bajado la guardia, pero este hombre aún tenía la suya alta.

“Muchas presas, eh”.

Sus declaraciones eran completamente falsas, pero tenía sentido que fuera precavido, ya que aún no habían experimentado la muerte.

Mantuvo su mirada penetrante sobre mí y continuó— “Nosotros también queremos ir a un refugio. Quiero que nos vigiles hasta que encontremos uno. Esta es mi condición adicional. Cuando tu hija se vaya, nosotros también”.

Escuché sus demandas, pero permanecí en silencio. No estaba seguro de poder confiarles a So-Yeon. Desconfiaba de todo y de todos, excepto de los suyos. Sin duda era algo necesario para sobrevivir a este mundo maldito, pero tener muy poca confianza era tan malo como tener demasiada. Desconfiar de todo significaba aislarse de todo.

Notó mi falta de respuesta y se cruzó de brazos. “Si no estás de acuerdo con esto, puedes matarnos a todos los que estamos aquí ahora mismo”.

Los ojos de Lee Jung-Hyeok se abrieron de par en par. “¡No puedes decir eso!”

La mirada del hombre no se desvió hacia su hermano. Permaneció clavada en la mía.

“¿Está mintiendo? ¿O sólo está siendo descarado?”

Había un brillo de certeza en sus ojos. Me di cuenta con sólo mirarlos.

Sabía que no tenía intención de matarlos y estaba seguro de que los necesitaba. Si las hubiera considerado presas, habría acabado con ellos mucho antes. Pero So-Yeon cambiaba las reglas del juego. El hombre probablemente se había tomado un tiempo para considerar la situación, y se dio cuenta de que hacer un trato conmigo era la clave para sobrevivir.

Sin embargo, llegar a un acuerdo en mis términos probablemente le dejó con un montón de preguntas. La posibilidad de que pudieran acabar siendo domesticados como So-Yeon probablemente le molestaba. Además, si encontraba refugio, probablemente le preocupaba la posibilidad de que enviara allí a So-Yeon sola y devorara a todos los demás.

Aunque tenía emociones y una mente racional, para él, yo no era diferente de los de fuera. Para él, yo no era más que un cadáver andante. Así que iba a usar a So-Yeon como su llave para llevarlos a todos a un refugio. Era listo. Tenía que tener mucho cuidado. Se podría decir que estaba usando a su gente como piezas en una negociación, pero probablemente esto era lo mejor.

En cuanto comprendí sus intenciones, no pude evitar reírme. Entrecerró los ojos y dijo: “¿Crees que bromeo?”.

No, fue exactamente lo contrario. Me gustó su oferta.

Si alguna vez se encontraba solo, se convertiría en una bestia absoluta, sin piedad alguna. Sin embargo, las lágrimas que había derramado, junto con la química que compartía con sus compañeros… Aún tenía capacidad para las emociones, y rasgos de liderazgo.

Lee Jeong-Hyuk y Choi Da-Hye eran sus amortiguadores. Mientras ellos estuvieran cerca, él no iría hacia el sur. Si So-Yeon y yo pudiéramos unirnos a ellos, serían aliados insustituibles.

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