Capítulo 15

Encontré al resto de sobrevivientes en la sala de descanso detrás del mostrador del supermercado. Había un niño que parecía recién entrado en primaria, junto con una mujer de unos treinta años y un adolescente con la cara hecha polvo.

El miedo y la desesperación se reflejaban en sus rostros, pero no pude decirles nada.

“Todo está bien ahora. Tengo a todos los malos. Ya puedes salir”.

Era mejor que Lee Jeong-Uk dijera esas palabras en vez de yo. A sus ojos, yo no era más que un zombi. Cerré la puerta de la sala de descanso y salí.

Al salir del supermercado, vi cinco cabezas en el suelo. Las cinco cabezas parpadeaban y sus bocas se abrían y cerraban como peces de colores.

Los pandilleros se habían convertido en lo mismo que nosotros. No, su situación era peor. No podían suicidarse aunque quisieran, porque no tenían brazos ni piernas. Estaban vivos y muertos. Ordené a mis subordinados que les arrancaran todos los dientes mientras yo miraba.

Mis subordinados lo hicieron sin vacilar.

Les ordené que colgaran las cinco cabezas en la entrada del supermercado. Mis subordinados ejecutaron mi orden al unísono. La obra maestra terminada fue impactante incluso para mí. Era una clara advertencia a los demás de que debían evitar este lugar, ya que había psicópatas en su interior. Ningún ser vivo se atrevería a poner un pie en el supermercado después de ver semejante despliegue.

Miré a los subordinados que me quedaban. Había perdido a dos: ahora tenía veintiséis, frente a veintiocho. Se necesitaban dos subordinados para ocuparse de cinco personas. De los veintiséis, dos habían perdido un brazo. Debieron de perderlos al atravesar la barricada.

Esto no habría ocurrido si hubiéramos actuado durante la noche. Era una pena verlos así. Sus cuerpos estaban casi intactos, y eran bastante útiles.

Les dije a mis subordinados que montaran guardia.

“No dejes que nadie se acerque. No importa si son zombis o criaturas vivas”.

Gruñeron en señal de reconocimiento y me dirigí a mi apartamento. Era consciente de que nada de esto habría ocurrido si hubiéramos atacado durante la noche. Era una pena que los reclutas frescos se desperdiciaran así. Podrían haber hecho más si sus cuerpos hubieran permanecido intactos.

Los zombis se habían saciado de carne fresca. Volvieron a gruñirme. Les hice un leve gesto con la cabeza y me dirigí a mi apartamento.

Mi objetivo original había sido conseguir provisiones en el supermercado, pero no podía dejar de pensar en los sobrevivientes que quedaban en la sala de descanso. El chico que se había enfrentado a los mafiosos para salvar a su hermana mayor estaba en estado crítico. Necesitaba ser atendido de inmediato.

Uno de los niños sufría desnutrición, y la otra mujer y el niño habían sufrido graves traumas mentales. Probablemente se estaban preguntando por qué estaban vivos en ese momento. Sabía que tenían que sentirse traicionados por la humanidad. No podía imaginar el odio que albergaban hacia la humanidad. Merecían otra oportunidad para empezar de nuevo.

Quizá pensaba demasiado, pero era capaz de ver el mundo en que vivíamos a través de sus ojos. Sabía que mi cuerpo no estaba en las mejores condiciones, pero quería darles algo de esperanza. Quería hacerles saber que incluso alguien como yo estaba resistiendo, y que aún no había perdido la esperanza.

Haah…

Ya no quería pensar en nada de eso. Lo único que quería en ese momento era ver a So-Yeon.

* * *

Cuando volví con las manos vacías, Lee Jeong-Uk y sus camaradas me saludaron con miradas nerviosas. Podía sentir su cautela bajo sus caras asustadas.

“Quizá piensen que he roto nuestro acuerdo porque no he traído comida”.

Saqué el bloc de dibujo, con la esperanza de aliviar su ansiedad. Escribí algunas palabras sueltas para explicar lo que había ocurrido hacía unos minutos.

– Supermercado. Sobrevivientes.

Lee Jeong-Uk los leyó, luego arqueó una ceja y preguntó— “¿Había sobrevivientes en el supermercado?”.

Asentí con la cabeza.

Lee Jeong-Uk se quedó pensativo un rato, frotándose la barbilla. Un momento después, su expresión se volvió ligeramente amarga. “Entonces, ¿quieres traerlos aquí?”

Volví a asentir con la cabeza.

Lee Jeong-Uk se lo pensó un rato. Me miró fijamente a la cara durante un buen rato y al final soltó una risita. “¿Con esa cara que tienes?”

“….”

“Quieres que vaya contigo, ¿verdad?”

Asentí con la cabeza. Lee Jeong-Uk se había dado cuenta enseguida de lo que quería. Casi al instante, Lee Jeong-Hyuk llamó a Lee Jeong-Uk hacia él, con una expresión de preocupación en su rostro. “Hyung“.

“¿Qué?”

“Estoy en contra de la idea de que vayas solo”.

“¿Por qué, porque crees que me comerá o algo así?”

El hombre más joven no respondió. Jeong-Uk debe haber dado en el clavo.

Lee Jeong-Hyuk no dijo nada, pero me lanzó una rápida mirada. Luego Lee Jeong-Uk se encogió de hombros y continuó.

“Una hora. Si no vuelvo, sigue tu instinto”.

“¿Qué? ¿Mi instinto?”

“Eso lo decides tú”.

Lee Jeong-Uk espantó a su hermano y se preparó para salir. Me pregunté si su impulso era fruto del aburrimiento, ya que todo lo que hacía era estar sentado todo el día. Pero quizá quería ver a los sobrevivientes por sí mismo. Lee Jeong-Hyuk y Choi Da-Hye miraban fijamente la espalda de Lee Jeong-Uk, con los ojos llenos de miedo.

Lee Jeong-Uk sacó su cuchillo y les dijo a los dos que no se preocuparan. Actuó como si estuviera listo para apuñalarme en el momento en que intentara algo gracioso.

Aún estábamos construyendo la confianza mutua. Las posibilidades de que me apuñalara eran mínimas, y como yo no mentía, no hacía falta que llevara un cuchillo. Una hora era más que suficiente, ya que el supermercado estaba a sólo cinco minutos.

Cuando terminó, Lee Jeong-Uk me miró a los ojos y me preguntó: “Entonces, ¿tenemos un trato?”.

Asentí con aprobación.

* * *

No fue fácil llevar a Lee Jeong-Uk conmigo durante el trayecto de cinco minutos hasta el supermercado. En cuanto salió, los zombis fijaron sus miradas en nosotros. Deben haber sentido su carne viva.

No tuve más remedio que traer a seis de mis subordinados que vigilaban la entrada del complejo de apartamentos. Les hice escoltar a Lee Jeong-Uk. Su cara era un retrato de la insatisfacción, pero me siguió sin decir una palabra. Sabía que era por su propio bien.

Los zombis se reunieron tras percibir el olor de Lee Jeong-Uk, pero todos movieron la cabeza de un lado a otro, como si sintieran que algo no iba bien. La extraña mezcla de olores de carne viva y muerta parecía confundirlos. No podían comprender esta extraña combinación de olores.

Los fulminé con la mirada y retrocedieron, relamiéndose. Por suerte, ninguno atacó. Cuando llegamos al supermercado, vi que mis reclutas más recientes seguían vigilando la entrada. Les ordené que se abrieran paso y que no tocaran a Lee Jeong-Uk.

Una vez que entramos, oí llantos procedentes de la sala de descanso. Lee Jeong-Uk me miró y tragó saliva. Le di un ligero empujón, animándole a entrar.

Se quedó dentro más de treinta minutos. Al principio me preocupaba que tardara demasiado, pero los gritos que salían de la habitación me tranquilizaban. Tranquilizaba y consolaba a los que estaban dentro. Al cabo de un rato, salió junto con todos los que habían estado dentro, con expresión serena. Esbozó una sonrisa incómoda. “Pongámonos en marcha”.

Asentí, dando órdenes a mis subordinados.

* * *

Cuando volvimos a nuestro escondite, los sobrevivientes del supermercado nos dieron un montón de información. Eran originarios de la zona de Ttukseom, pero finalmente se dirigieron a Haengdang-dong para evitar a los zombis. Al llegar a la ciudad, se encontraron con los mafiosos que acabaron con ellos ese mismo día.

Los gánsteres los mantuvieron cautivos bajo el pretexto de protegerlos, y utilizaron al marido de la mujer de treinta años y al novio de la mujer de veinte como cebo para apoderarse del supermercado. Cuando los zombis empezaron a devorar al marido y al novio, los gángsters entraron en acción, aplastaron las cabezas de los zombis y se apoderaron del supermercado.

Al principio había más de diez mafiosos, pero tras su lucha con los zombis, sólo quedaban cinco. Lo más chocante de todo es que todo esto había ocurrido justo el día anterior. En un día, una mujer había perdido a su marido y la otra a su novio, y casi habían entregado también sus propias vidas.

Sentado en el salón, me enfadé al escuchar la historia y se me escapó un gruñido bajo. Lee Jeong-Uk me hizo un gesto para que me calmara, ya que mi gruñido estaba asustando a los demás.

Apreté el puño para controlar mi ira. Los sobrevivientes que acababan de unirse a nosotros me miraron con las cejas levantadas. Entonces, la mujer de unos veinte años me señaló e hizo una pregunta. “Esa persona, no ese zombie….“

Mientras la mujer se esforzaba por dirigirse a mí, a Lee Jeong-Uk se le ocurrió de repente un título para mí. “Llámalo el líder zombi”.

“¿Qué? ¿El líder zombi? Sabes que mi nombre es Lee Hyun-Deok, ¿verdad?”

No sabía si estaba bromeando o no. Mientras miraba a Lee Jeong-Uk, me dio una palmada en la espalda y esbozó una sonrisa nerviosa. Qué broma más pesada. La mujer de delante habló en voz baja. “Gracias por ayudarnos hoy”.

Dejé escapar un suspiro. Realmente no tenía nada por lo que estar agradecida. El mundo acababa de ponerse patas arriba. La mujer de unos veinte años me ofreció la manta a la que se aferraba.

“Gracias por esto. No quería devolverlo sin lavarlo…”

Se interrumpió, con una expresión cada vez más amarga. Yo quería decirle que no pasaba nada. Pero como no podía hablar, no tuve más remedio que tomar la manta que me ofrecía. Me sentí mal al oír sus disculpas. Para ser sincero, la manta no era mía.

Lee Jeong-Uk sonrió satisfecho, comentando mi gesto. “¿Cuándo le diste una manta? Qué caballero”.

Suspiré y negué lentamente con la cabeza. No quería seguirle la corriente a sus bromas. Entonces ofreció a los sobrevivientes la opción de quedarse con nosotros. Tenía una expresión que no había visto antes. Parecía más alegre que de costumbre.

“Eres bienvenida a quedarte con nosotros.”

“¿Eh?”

Los ojos de la veinteañera se abrieron de par en par y nos miró a Lee Jeong-Uk y a mí. Lee Jeong-Uk me preguntó entonces por mi decisión. “¿No es esto lo que tú también quieres? ¿Verdad, Hyun-Deok?”

Me quedé momentáneamente sin palabras.

Lee Jeong-Uk me había llamado por mi nombre. Supongo que se arrepentía de haberme llamado antes “líder zombi”.

Me mordí el labio, asintiendo en señal de aprobación. Los sobrevivientes del supermercado eran el tipo de gente que So-Yeon necesitaba para salir adelante en este mundo. Gente que sabía ofrecer gratitud, gente que no estaba moralmente en bancarrota como el gángster de antes.

Al cabo de un momento, la mujer de unos treinta años tomó la palabra. “Lo siento mucho, pero ¿por casualidad tiene algo de comer?”.

Sus palabras apenas se oían y parecía tener dificultades para mantener el contacto visual con los demás. Sabía que no estaba en posición de pedir favores. Tenía los brazos dolorosamente delgados y las mejillas hundidas. Todo esto, junto con las ojeras, hablaba de su estado actual. Probablemente llevaba un par de días sin comer.

Probablemente no había dormido lo suficiente porque había tenido que mantenerse alerta, y todo el movimiento para sobrevivir probablemente la había arruinado aún más. En ese momento, su mirada se posó en el niño, que ni siquiera podía mantener los ojos abiertos.

No pedía comida para ella. Se había tomado la libertad de pedir comida para él. Lee Jeong-Uk asintió, mirando a Choi Da-Hye. Acercó su bolsa y sacó comida enlatada y chocolatinas para los sobrevivientes.

Los ojos de la mujer brillaron cuando su mirada se posó en la comida enlatada, dando las gracias a Choi Da-Hye mientras se apresuraba a meter la comida enlatada en la boca del niño. Me dolió el corazón al verla alimentar al niño. No había nada malo en esta escena, pero no pude evitar sentirme triste.

Me levanté, con una bolsa de la compra en la mano. Lee Jeong-Uk me siguió y preguntó: “¿Quieres que haga algo?”.

Señalé a todos los que estaban sentados en el salón y finalmente a él. “Cuida de todos”.

Me asintió como si supiera exactamente lo que estaba pensando.

“¡Papi!”

Tap, tap, tap.

So-Yeon corrió hacia mí. Le di una palmadita en la cabeza y la levanté, haciéndola volar por aquí y por allá. Su destino final eran los brazos de Lee Jeong-Uk. Lee Jeong-Uk agarró a So-Yeon y se despidió de mí.

Tenía que conseguir comida antes de la puesta de sol. Tenía que conseguir más comida ahora, ya que éramos más. Podría haberme sentido presionado, pero no fue así. Por el contrario, sentí menos estrés. Seguíamos siendo desconocidos, pero había algo diferente en este grupo. Todos se cubrían las espaldas y anteponían a los demás a sí mismos.

Eran personas que So-Yeon necesitaba en su vida para triunfar en este mundo. Tenía que ir al instituto por la tarde. El sol estaba a punto de ponerse en una o dos horas. Tenía que darme prisa. Salí, sujetando las bolsas de la compra.

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