Capítulo 18

Dibujé imágenes para representar a los líderes de la facción de los mayores y de la facción de los jóvenes, y escribí la palabra “líderes” debajo.

Lee Jeong-Uk ladeó la cabeza, tratando de entender mi dibujo. “¿El líder de los ancianos y el líder de los jóvenes?”.

Asentí con la cabeza en señal de aprobación. Dibujé innumerables flechas para describir a los que querían irse, a los que querían quedarse y su desacuerdo. Lee Jeong-Uk estudió las flechas y luego hizo su propia pregunta. “¿Intentan marcharse? ¿Sólo los más jóvenes?”.

Gruñí afirmativamente.

“¿Por qué iban a querer irse? ¿Y el resto de la gente?”

Dibujé una gran ‘X’ sobre el resto de la gente. La cara de Lee Jung-Uk se puso pálida. “¿Están muertos?”

Gruñí en señal de negación, sacudiendo la cabeza. Volvió a inclinar la cabeza y reformuló su pregunta. “¿Mataron los jóvenes a los ancianos?”.

Hice una mueca, gruñendo de negación otra vez. Escribí algunas palabras para explicarme mejor.

—Ancianos, niños, sin fuerzas. Jóvenes, nada que perder.

Lee Jeong-Hyuk acudió al rescate. “Creo que intenta decir que los más jóvenes van a dejar de lado a los ancianos y a los niños porque no les son realmente útiles”.

Gruño en señal de aprobación y le doy una palmada en el hombro para agradecerle que haya aliviado mi frustración. Sentí que se sobresaltaba ante mi repentino contacto, pero enseguida esbozó una sonrisa de satisfacción. El resto del grupo se acercó a ver mis dibujos y mis palabras.

Choi Da-Hye rompió el silencio. “Un momento. Aclaremos esto antes de continuar. ¿Estás diciendo que los más jóvenes van a abandonar a los mayores? ¿Por eso frunce el ceño el líder del grupo de ancianos?”.

“¡Grr!”

“¿Entonces de qué va el dibujo de la página siguiente? Ese en el que los líderes están discutiendo. ¿Es una pelea entre los que quieren quedarse y los que quieren irse?”.

Me alegré tanto que casi aullé. Sentí que había envejecido al menos diez años en el lapso de unos minutos. Agradecí que Lee Jeong-Hyuk hubiera corregido las falsas suposiciones, volviendo a encauzar la conversación.

Lee Jeong-Uk se quedó quieto, escuchando en silencio lo que decían los demás. Al cabo de un rato, frunció el ceño con desaprobación, luego se rascó las patillas y preguntó: “¿Así que los más jóvenes están desesperados por irse mientras los mayores quieren que se queden?”.

“¡Grr!”

“Espera, esto no parece correcto. Hay algo más fundamental que no tiene sentido. Si los más jóvenes tuvieran el poder de irse, ¿por qué se quedarían a discutir?”.

No sabía cómo responder a su pregunta. Tenía toda la razón. Sin embargo, yo no sabía cómo explicárselo. Yo no era Picasso, así que había un límite a lo que podía explicar a través de mis dibujos. Además, tampoco se me ocurrían las palabras adecuadas para explicar esta situación.

En ese momento, Lee Jeong-Hyuk habló. “Apuesto a que hay algún problema con la comida. Probablemente están peleando porque los más jóvenes estaban tratando de llevarse toda la comida. ¿Verdad?”

“No, no creo que sea el caso. No hay nada que perder, incluso si se fueron. Las posibilidades de que tengan mucha comida son mínimas. Al final, sólo quieren deshacerse de la gente que no es de mucha ayuda. Después de todo, podrían haberse ido con la comida desde el principio”.

Lee Jeong-Uk había planteado una cuestión muy sucinta. Quise darle un aplauso para reconocer su mente aguda y analítica. Se frotó la barbilla, resopló y continuó con su hipótesis. “Huh, eso sólo deja una razón…”.

Su proclama atrajo la atención de todos. Con todos los ojos puestos en él, chasqueó los labios y continuó hablando.

“No pueden irse sin sentirse culpables. Quieren irse, pero al mismo tiempo no quieren sentir que abandonan a la gente que se quedaría atrás. Es como si trataran por todos los medios de justificar sus actos. Un puñado de hipócritas, en mi opinión”.

El resto del grupo asintió con la cabeza, de acuerdo con la teoría de Lee Jeong-Uk. Se encogió de hombros y continuó: “Podría ser racionalización o justificación. Parece que ya saben que no tienen forma de justificar lo que quieren, así que sólo pierden el tiempo discutiendo”.

No pude evitar asentir a su teoría. Recordé la discusión que había oído entre el director y la mujer. Ahora me parecía que la mujer sólo quería deshacerse del director obligándole a unirse al equipo de búsqueda. No habría mejor justificación para sus acciones que el hecho de que mataran al director.

No querían hacer ellos mismos el trabajo sucio ni mantener el statu quo. Eran todo lo egoístas que podían ser. Me preguntaba si sabían que ya no actuaban como seres racionales e inteligentes.

Mientras miraba fijamente a Lee Jeong-Uk, él sonrió satisfecho y dijo: “Hey, papá de So-Yeon”.

Gruñí sorprendido. Antes me había llamado el líder zombi, pero ahora me llamaba el papá de So-Yeon. Tenía algo que sonaba bien.

“¿Sabes lo que está pasando?”

No respondí. Se dio cuenta de que estaba evitando su pregunta. Lee Jeong-Uk suspiró y caminó hacia el sofá. Se dejó caer en el sofá y murmuró: “Ya es demasiado tarde”.

La luz de la luna brillaba en el salón, como si iluminara sus pensamientos. No había una sola persona presente que no captara lo que quería decir. Ya era demasiado tarde para persuadir a los más jóvenes de la escuela de que pensaran de forma ética y moral. Era inútil darles una segunda oportunidad, sobre todo porque lo único que querían ahora era deshacerse del director.

No eran diferentes de los niños que desean la muerte de sus padres. Después de un rato, Lee Jeong-Uk me hizo otra pregunta. “Papá de So-Yeon, sólo tienes una cosa en mente, ¿verdad?”

Su pregunta atrajo la atención de todos hacia mí. Asentí con la cabeza, con la cara llena de sentimientos encontrados. Lo único que me preocupaba era el destino de los niños indefensos y los ancianos.

Era natural que los individuos jóvenes y sanos de la escuela planearan una huida. Mi mente sólo pensaba en los niños y los ancianos. Morirían sin saber por qué. Sabía que ignorarlos me arrebataría la última pizca de humanidad que me quedaba. No podía hacer la vista gorda ante ellos. Si lo hacía, no sería más que un cadáver sin humanidad.

Mientras volvía de la escuela, la súplica del director persistía en mi mente. No estaba allí para mantenerse vivo. Quería que todos permanecieran juntos, a pesar de saber lo que querían los más jóvenes. Quería salvarlos a todos. Cuando se dio cuenta de que no era una opción, lloró desconsoladamente y rogó al resto que estuvieran de acuerdo con él.

Por desgracia, nadie estaba dispuesto a subir a bordo. Desde el momento en que decidieron que querían que el director se fuera, era sólo cuestión de tiempo antes de que la facción más joven hiciera su movimiento para escapar.

Lee Jeong-Uk me miró de cerca y movió la cabeza de un lado a otro en señal de desaprobación.

“No puedo decir si eres una buena persona, o simplemente torpe.”

Hice una mueca.

“¿Yo, torpe?”

Había vidas en juego. ¿Tenía que llamarle la atención por no ser capaz de tomar una decisión tan fácil?

Lee Jeong-Uk dejó escapar un suspiro y continuó: “Yo no soy diferente. No puedo dejar de pensar en la gente de allí”.

Me quedé mirándole, sin decir una palabra. Él también se llamaba a sí mismo tonto. Me di cuenta de que él y yo podíamos tener más en común de lo que había pensado. Al cabo de un rato, se levantó con un gruñido y terminó su reflexión. “Muy bien, tengo fe en ti. No me defraudes”.

“Fe, ¿eh?”

No estaba seguro de si me estaba diciendo que no traicionara su confianza o si quería que nunca abandonara mi actitud de preocuparme por los demás. No pude evitar sonreír. Probablemente se refería a ambas cosas. Al principio me había echado para atrás su actitud, pero cuanto más lo conocía, más me daba cuenta de que él y yo nos llevábamos bastante bien. Se rascó la nuca y siguió con una pregunta. “¿Cuál es el plan?”

Apreté con fuerza el bolígrafo que tenía sobre la mesa.

* * *

Al anochecer del día siguiente, llevé a Lee Jeong-Uk al instituto. Treinta de mis subordinados lo escoltaron. Hicimos nuestra movida de noche por una simple razón. Quería asaltar la escuela cuando mis subordinados estuvieran en plena forma física.

Si los sobrevivientes hubieran prestado atención a lo que ocurría, deberían haberse dado cuenta de lo amenazadores que eran los zombis tras la puesta de sol. Lo llamo incursión, pero los treinta subordinados que llevaba conmigo eran meros extras.

Íbamos a hacer un espectáculo amenazando a los sobrevivientes. Supuse que no se defenderían, ya que no parecían poseer armas adecuadas y carecían de voluntad para defender la escuela. Una vez que apareciéramos y mantuviéramos la ventaja numérica, los más jóvenes huirían. En ese momento, Lee Jung-Uk se acercaría a los ancianos y niños atrapados en las aulas.

Después de tomar la escuela, Lee Jung-Uk evaluaría a los sobrevivientes. Este era el plan que habíamos ideado la noche anterior. También les había enseñado a mis subordinados una y otra vez que nunca, bajo ninguna circunstancia, debían morder a ninguno de los sobrevivientes de la escuela.

Moverse de noche con Lee Jeong-Uk era más peligroso de lo que había previsto. Cubrir su cuerpo con sangre de zombi no era suficiente para ocultar su dulce olor humano. Cada vez que respiraba, su olor se extendía por las calles como el aroma de un delicioso ramen.

Los zombis, con sus sentidos agudizados, se sentían constantemente atraídos por él. Cada vez que los zombis hostiles hacían acto de presencia, tenía que alinear a mis subordinados y gritar a los zombis que se acercaban: “¡Muévanse, lárguense! Acérquense si quieren morir”.

Rechacé tantos zombis como pude de esta manera.

No quería sufrir ningún dolor de cabeza antes de ejecutar nuestro plan. Sería un desastre total si perdía la cabeza. Sin embargo, no tenía más remedio que convertir a los zombis que poseían la vista en mis subordinados. Podía hacer algo con los que sólo poseían la capacidad de oír o los que dependían de su olfato, pero no sabía qué sorpresas me depararían los que podían ver.

Si los que tenían visión empezaban a gritar, las cosas se saldrían rápidamente de mi control. A medida que nos encontrábamos con más y más zombis, nuestro ritmo se ralentizaba. Aunque estábamos tan cerca, tuvimos que parar varias veces debido a la gravedad de mis dolores de cabeza.

Recluté a ocho nuevos subordinados por el camino. Los ocho tenían la capacidad de ver. No los había visto durante el día, pero ahora aparecían de vez en cuando.

“Hombre, vamos a hacerlo juntos.”

Respiré hondo un par de veces y comprobé si Lee Jeong-Uk se estaba quedando atrás. Era todo un espectáculo verlo moverse escoltado por mis subordinados. Su expresión de amargura me hizo reír. Era como vengarme de todas las bromas que había hecho a mi costa.

Después de avanzar durante cincuenta minutos, prestando mucha atención a lo que nos rodeaba, por fin divisamos el muro que rodeaba la escuela. Habíamos tardado más de lo habitual. Miré a Lee Jeong-Uk mientras señalaba el muro de la escuela. Asintió con la cabeza, tragando saliva. Ya no sonreía. Se estaba preparando mentalmente para lo que se avecinaba.

Mi actitud también cambió, mientras me dirigía con cuidado hacia el muro. Tenía que permanecer oculta a los guardias para asegurarme de que nuestro plan no fracasara. Me mordí el labio, dando cada paso con precaución.

Splash.

El sonido inesperado me detuvo en seco. Se me congelaron las piernas y se me pusieron los pelos de punta. Me agaché inmediatamente y ordené a mis subordinados que se sentaran. Lee Jeong-Uk me siguió subrepticiamente, mirándome con expresión nerviosa. Abrí los ojos todo lo que pude y exploré la zona, incluidos los posibles puntos ciegos.

“¿De dónde viene este sonido? Me suena demasiado”.

Una sensación de inquietud brotó de mi interior y pude sentir la fresca brisa veraniega acariciando mi piel. Con escalofríos recorriéndome la espalda, seguí mirando a mi alrededor, forzando mis ojos inyectados en sangre.

Splash, Splash.

Lo he vuelto a oír.

Pisadas pegajosas, como si lo que fuera tuviera los pies mojados. El desagradable ruido se me clavó en los tímpanos. Al cabo de un momento, un recuerdo olvidado apareció en mi mente. Me paralicé como si hubiera visto un fantasma.

Las alarmas sonaban en mi mente. El sonido me llenó, así como la sensación de que toda el agua se estaba drenando de mi cuerpo. Era una sensación que había olvidado por completo después de convertirme en zombi. Esta sensación, que pensé que nunca tendría que experimentar de nuevo, me envolvió una vez más.

Muerte.

El miedo a la muerte resonaba en mi mente como una sirena.

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