Capítulo 22

Según Lee Jeong-Hyuk, durante mi ausencia habían tenido reunión tras reunión. En conclusión, la mayoría parecía creer que volvería con vida. La violencia, la crueldad y las capacidades físicas superiores que poseía la criatura negra les hacían considerar mi muerte como una posibilidad real, pero Lee Jeong-Uk creía que lo lograría.

Miré a Lee Jeong-Uk con cierta perplejidad, pero él apartó la mirada y continuó con su historia. “Supuse que estabas vivo, ya que todos tus subordinados seguían esperándote”.

Sabía que se había preocupado por mí, a pesar de lo que había dicho. Sus ojos, fijos en su rostro pálido, se habían llenado de lágrimas. Le sonreí y le di una palmada en la espalda. Me miró, se levantó y se marchó chasqueando la lengua.

Stap, Stap.

Oí pasos que entraban corriendo en el salón. So-Yeon corría hacia mí, cubierta de lágrimas y mocos.

“Papi…”

Corrió hacia mí con los brazos abiertos. Sonreí alegremente y la levanté. Olía a champú dulce. Sus mejillas se habían vuelto más regordetas, lo que me indicaba que todos habían estado cuidando bien de ella durante mi ausencia. Le di unas palmaditas en la espalda mientras la abrazaba.

“Cariño, ¿has estado escuchando a los adultos?”

Ojalá hubiera podido decir esto. Quería hablar con ella. Quería hablar con ella de cosas normales. Pero sabía que tal cosa era un lujo en esta situación. En lugar de eso, la abracé, esperando que todas las palabras que quería decirle se le transmitieran de alguna manera. Miré a Lee Jeong-Uk y le hice un leve gesto con la cabeza.

“Gracias por cuidar de ella. Gracias por ser un líder, para que todos puedan llevarse bien”.

Mi asentimiento contenía mil agradecimientos. Lee Jeong-Uk pareció entender lo que quería decir. Una pequeña sonrisa se dibujó en su rostro mientras nos miraba a So-Yeon y a mí.

Eran personas que sabían mostrar gratitud. Y eran buenas personas. Incluso en este mundo maldito, eran capaces de mantener un equilibrio entre el sentido práctico y la decencia común. Cuidaron de So-Yeon mientras yo no estaba, y trataron a la gente del supermercado como seres humanos.

Al cabo de un rato, el adolescente vino a buscarme.

“Ahjussi…”

El chico bajó el saco que llevaba. Era la primera vez que me veía. Estaba en muy mal estado cuando lo traje del supermercado. Tenía la cara hinchada y le sangraban los labios.

Había estado a punto de morir, como un perro no deseado al que golpean hasta dejarlo al borde de la muerte. Aquellos gángsters debieron de desquitarse con él. Sin embargo, en una semana me di cuenta de que estaba mucho mejor. Probablemente aún tenía moratones aquí y allá, pero con el tiempo, el dolor físico que había sufrido iba a desaparecer.

El chico hizo una reverencia baja, desde la cintura, y dijo: “He oído que me has salvado. Muchas gracias”.

Puse una sonrisa benigna y le di unas palmaditas en la cabeza. El chico se estremeció, pero enseguida giró a su hermana con una sonrisa en la cara. La chica de unos veinte años me sonrió mientras apretaba las mejillas de su hermano pequeño. Me reí con ella.

Entonces Lee Jeong-Uk preguntó mientras me miraba a la cara.

“¿Eh? ¿Qué es esto?”

“Oh, rayos. Mis dientes”.

Lee Jeong-Uk me levantó los labios sin mi permiso, dejando al descubierto toda mi dentadura afilada.

Me di la vuelta rápidamente con el ceño fruncido. Sus ojos se abrieron de par en par y preguntó: “¿Te pueden… salir dientes?”.

La verdad es que me sorprendió su pregunta. Suponía que se alarmaría y no esperaba que me preguntara por pura curiosidad. Sin embargo, no pude encontrar ni un atisbo de cautela en su rostro, sólo genuina sorpresa. La pregunta de Lee Jeong-Uk atrajo la atención de los demás. Todos se reunieron y dijeron al unísono,

“Di ahh—”

* * *

Utilizando una combinación de palabras y dibujos, expliqué lo que me había ocurrido aquel día. Todos tenían los ojos clavados en mis dibujos y asentían lentamente cuando les explicaba cómo me había separado de Lee Jeong-Uk aquel día. Por supuesto, no les dije que me había comido el cerebro de la criatura negra. Sólo les dije que le había atravesado la cabeza con la barra. Todos me agradecieron lo que había hecho.

Lee Jeong-Uk palmeó mi espalda sin decir una palabra.

“¿Está intentando disculparse por no poder ayudar? ¿O me está dando las gracias?”

No estaba seguro de por qué me acariciaba, pero no percibí mala voluntad. Lee Jeong-Uk se fijó en mis dibujos y luego ladeó la cabeza, aparentemente confuso.

“¿Así que te empezaron a salir dientes después de matar a la criatura negra?”

Asentí con la cabeza.

“Qué interesante. ¿Has visto a esta criatura negra antes?”

Vacilé, ligeramente desconcertado.

“Sabes, en el instituto, parecías sentir su presencia antes que nadie. De repente me tapaste la boca”.

“Ah, claro. Ahora me acuerdo”.

Entonces estaba aterrorizado. Ni siquiera pensé en huir hasta que lo tuve delante. Probablemente di la impresión de que conocía su existencia y sabía que resistirse no tenía sentido. Sin embargo, no sabía cómo redactar bien mi explicación.

Bajé el bolígrafo y me señalé a mí mismo. Lee Jeong-Uk me miró sin comprender, moviendo la cabeza con confusión. “¿Y tú?”.

“Grr, grr.“

Señalé a la criatura negra del bloc de dibujo. Luego hice un movimiento mordaz mientras me señalaba a mí mismo. Mientras continuaba gesticulando de esta manera, Lee Jeong-Hyuk habló. “Hyung, creo que la criatura negra atacó al papá de So-Yeon”.

“Oh.”

Dejó escapar un pequeño suspiro, comprendiendo por fin lo que le decía. Su rostro se ensombreció de repente. Hizo otra pregunta, mordiéndose el labio con inquietud. “¿Así que te convertiste en zombi por eso?“.

Asentí con la cabeza. Suspiró y asintió, dándome a entender que no haría más preguntas sobre este asunto.

“Todavía no estoy seguro de tener la historia completa de lo que pasó, pero sigues siendo el mismo de antes, ¿verdad?”.

Asentí, con expresión seria. Me devolvió el gesto y me dio una palmada en el hombro.

“Eso es lo importante”.

No sabía cómo responder a eso.

“¡Por qué no seguimos comiendo!”

Habían estado comiendo antes de mi repentino regreso, pero cuando mis subordinados del primer piso empezaron a gruñir, se apresuraron a prepararse para luchar. Probablemente habían recogido la comida y se habían colocado en posición de combate, todos nerviosos.

Cuando entré en la sala, todos estaban trabajando al unísono. Todos empuñaban un arma, excepto So-Yeon y el chico de su edad. Muchas de las armas eran improvisadas, pero todos estaban listos para proteger a los niños y defender sus propias vidas.

Este fue un buen cambio. Quiero decir, no estaba seguro de si era bueno buscar un arma sólo cuando sentían que algo se acercaba, pero definitivamente se sentía como un buen cambio en este maldito mundo.

* * *

Observé desde el sofá cómo los demás terminaban de comer. No pude evitar sonreír. Con sólo mirarlos se me calentaba el corazón. So-Yeon se afanaba con sus pequeños palillos, metiéndose comida en la boca.

Mi predicción de que ya no habría que lavar los platos había sido totalmente errónea. Incluso en este mundo maldito, sin agua ni electricidad, la vida continuaba. Era como ver una reunión familiar. Lee Jeong-Uk vino hacia mí después de terminar de comer primero.

“Oye, papá de So-Yeon.”

Ahora todo el mundo me llamaba el padre de Soyeon, pero Lee Jeong-Uk me llamaba el padre de Soyeon, como si fuera mi apodo. Lo miré y resoplé.

Sacó un bloc de notas para mirar todos los planes que había hecho y me informó de los planes del día. “Pensaba ir a comer algo y ocuparme de algunas cosas fuera. Siento tener que pedírtelo ya que acabas de volver, pero ¿te importaría acompañarme?”.

Asentí sin dudarlo. Después de todo, yo no sufría de fatiga. El descanso no significaba nada para mí. Cuando acepté, Lee Jeong-Uk fue a buscar algo a la habitación. Salió con un bote de pintura en aerosol, de la que usaban los grafiteros. Lo miré confuso. No parecía el tipo de persona que me pediría que dibujara grafitis con él.

Agitó la lata mientras explicaba sus planes. “No estoy seguro de cómo distingues a tus subordinados, pero a nuestros ojos, todos son zombis. Así que quería marcarlos con esto”.

“Oh, no pensé en eso antes”.

Echando la vista atrás, no había parecido sentirse cómodo cada vez que salía fuera con él. Pensé que había sido por el olor desagradable, y por el miedo que se desprendía naturalmente de las situaciones en las que nos encontrábamos. Sin embargo, en su lugar, el miedo de no saber si un zombi estaba de nuestro lado o no, probablemente lo envolvió en el momento en que puso un pie fuera del apartamento.

Obviamente, yo no tenía problemas para distinguirlos, ya que mis subordinados me parecían verdes. Sin embargo, desde su perspectiva, sería casi imposible diferenciar a un aliado de un enemigo. A pesar de todo, había seguido todos mis planes, e incluso había hecho dos salidas al exterior conmigo.

No sabía si era correcto decir que tenía agallas o que no tenía miedo. Quizá era mejor pensar en él como un líder ejemplar.

Sentí pena por no haber tenido en cuenta su perspectiva de antemano. Tenía que prestar atención a los detalles. Tomé el bote de spray con un gesto de aprobación. Me sentía mal por mis subordinados, pero había que hacerlo. Lee Jeong-Uk y yo nos dirigimos hacia la puerta principal, dejando a los demás que seguían comiendo.

Lee Jeong-Hyuk y el adolescente nos siguieron. La cara del chico estaba llena de determinación. Lee Jeong-Uk lo vio y le dio un empujón. “Quédate dentro”.

“¡Yo también puedo ayudar!”

“Sangre joven, ni siquiera estás en el instituto todavía”.

“¡El año que viene estaré en el instituto!”

Un estudiante de primer año en la escuela secundaria el próximo año. No pude evitar reírme de lo que había dicho. El concepto de escuela hacía tiempo que había desaparecido. No pude evitar reírme ante su mención de ir al instituto el año que viene, a pesar de la situación en la que nos encontrábamos.

Lee Jeong-Uk chasqueó la lengua y clavó su mirada en el chico. Lee Jeong-Hyuk tragó lo que le quedaba de comida en la boca y empezó a hablar.

“¡Kang Ji-Suk! Tienes que proteger a la gente de aquí. ¿Quién será el líder cuando nos hayamos ido?”

“Yo…”

“Eso es. ¡Tienes que endurecerte y ser un hombre! ¡Y hacer tu parte! ¿Entendido?”

“Sí…”

Lee Jeong-Hyuk sonrió con orgullo y acarició la cabeza del niño. ¿Cómo podían los dos hermanos Lee tener personalidades tan diferentes? Lee Jeong-Hyuk era el típico tío amable, mientras que Lee Jeong-Uk era el tío atrevido y rebelde.

Me reí entre dientes mientras sacudía el bote de pintura. Cuando los hermanos Lee salieron, vi a mis subordinados vigilando. Eran treinta y cinco en total. Había perdido a algunos, pero los que quedaban seguían siendo dignos de confianza. Los hermanos Lee empezaron a rociarlos con spray de color azul.

“¡GRR!“

Todos mis subordinados miraron a los hermanos Lee, sorprendidos por su inesperado ataque con spray.

“No te muevas. Quédate quieto. Es bueno para tu cuerpo”.

Mi orden obligó a mis subordinados a permanecer quietos mientras veían cómo la pintura azul cubría lentamente sus cuerpos. Por sus expresiones, me di cuenta de que no les gustaba que les rociaran. Me miraban con expresiones que denotaban su malestar. Mis subordinados miraban a un lado y a otro de sus cuerpos y a mí con caras confusas.

“Lo sé, probablemente esté mojado.”

No estaba seguro de si aún poseían el sentido del tacto, pero todos se embadurnaron y rascaron la pintura del cuerpo. Al final, los treinta y cinco subordinados tenían el cuerpo azul. A mí me seguían pareciendo verdes, pero la saturación parecía un poco diferente. Los hermanos Lee miraban su trabajo con caras de satisfacción. Al cabo de un momento, Lee Jeong-Uk rompió el silencio.

“Maldición, parecen olas tranquilas”.

“Olas, eh”.

Me di cuenta de que no todos eran del mismo azul. Los que vestían de negro parecían más oscuros, mientras que los de blanco parecían más brillantes. Incluso el color de la piel influía en el tono de azul. Me reí de mi observación y ordené a mis subordinados que se sentaran y se levantaran hasta que yo les dijera que pararan, empezando por la primera fila.

Grr.

Mis subordinados siguieron mis órdenes, alternando entre sentarse y levantarse. Lee Jeong-Uk me miró, con los ojos muy abiertos. “¿Les estás haciendo hacer la ola?”

Lee Jeong-Uk soltó una gran carcajada mientras yo asentía. Sonreí ante la tranquilidad tan esperada.

Para que los que quieran y puedan Apoyar al Scan mediante Patreon y Ko-fi. Con lo que se pueda recaudar es para aumentar la membresía en Wuxiaworld y poder adelantar los capítulos.

Patreon — https://www.patreon.com/copypastescan
Ko-fi — https://ko-fi.com/copypastescan
Discord — https://discord.gg/aYYT8Wa