Capítulo 25

Dejé a mis subordinados donde estaban y me dirigí hacia la voz. Corría bastante rápido, incluso con el sol en lo alto. No se podía comparar con cuando el sol estaba abajo, pero aún así superaba a los otros zombis por bastante. A medida que avanzaba, me preocupaba, preguntándome si me estaba alejando demasiado del grupo que había entrado en la escuela.

Sin embargo, si la voz era realmente la del director, significaba que ni siquiera tenían la oportunidad de hablar en serio.

“Espera… ¿Entonces qué están haciendo los hermanos Lee y Kang Eun-Jeong dentro? ¿Los niños de dentro les están contando la situación?”

No era el momento de perderme en mis propios pensamientos. Aparté esos pensamientos inútiles y me dirigí hacia la fuente del sonido.

“Centrémonos en la situación que nos ocupa. Necesito confirmar si es realmente la voz del director”.

Finalmente llegué a la fuente del sonido. Podía oír a la gente gritando a través de la ventana rota de una tienda. Era una cacofonía de sonidos, aullidos de zombis mezclados con gritos humanos. Entré inmediatamente en la tienda, sin perder ni un segundo. Mis ojos se posaron en un grupo de zombis. ¿Tres? ¿Cuatro? No, eran al menos cinco.

Los zombis trataban de apretujarse en algún sitio. Se dirigían al probador de la tienda. Fue entonces cuando me di cuenta de que había entrado en una tienda de ropa. Uno de los zombis cayó al suelo con un ruido sordo. Dio un espasmo y luego dejó de moverse, como si le hubieran partido el cráneo.

“¡Entra, deprisa!”

Oí la voz del director desde el probador.

En ese momento, otro zombi empujó la parte superior de su cuerpo a través de la puerta parcialmente dañada de la cabina de adaptación.

“¡Señor!”

La voz de un joven llamó desesperadamente al director. Eso me hizo volver en mí. La voz que llamaba al director también me resultaba familiar. Recordé al alumno que había regañado al alumno la noche anterior. Mientras me venían a la mente retazos de recuerdos, sentí que me invadían una ira y una furia inexplicables.

“¿Esto es ira hacia los profesores más jóvenes? ¿O ira hacia todo el maldito mundo?”

Con el ceño fruncido, gruñí a los zombis que tenía delante.

“¡¡¡GRRR!!!”

Dejé escapar mi voz, llenando la tienda con un chillido discordante y desgarrador. Durante un segundo, sólo se oyó mi grito, y los zombis que estaban en medio de su frenética cacería se detuvieron todos a mirarme.

Los miré con ojos asesinos inyectados en sangre, como si fuera a comérmelos en cualquier momento. Los zombis bajaron la mirada y sacudieron la cabeza al darse cuenta de que se habían cruzado con un depredador supremo.

“¿Están confundidos? No, están asustados”.

Cuando me dirigía a la cabina de vestuario, se abrieron hacia un lado, como una puerta automática. Podía sentir la presencia de gente dentro.

Estaban ocupados con algo dentro. Me pregunté qué estarían haciendo. Me asomé para ver qué hacían. Vi un pequeño agujero en el extremo de la cabina, lo bastante grande para que cupiera una persona. El alumno se estaba metiendo por el agujero, mientras el director me miraba con la boca abierta, como un pez de colores.

Miré fijamente al director. Ahora no sabía qué hacer. Me di la vuelta, frunciendo el ceño mientras trataba de procesar mis sentimientos encontrados. El director sostenía un saco de arpillera y tragó saliva con tanta fuerza que pude oírlo. El saco temblaba violentamente, una clara indicación de cómo se sentía el director en ese momento.

Un zombi con ojos rojos brillantes. A sus ojos, se trataba de un mutante que nunca había visto antes.

“¡Señor, por aquí! ¡Rápido!”

Se oyó un fuerte respiro. El alumno, que había logrado pasar por el agujero y miraba al director desde el otro lado, dio un grito ahogado al verme. Cayó de culo, tapándose la boca. Parecía que se había mordido la lengua del susto. Vi a otro alumno a su lado.

“¿Llegó antes?”

Era una estudiante vestida con ropa de gimnasia. Le fallaron las piernas en cuanto me vio. Para los sobrevivientes, yo no era un héroe, un salvador o alguien genial. Solo era un ser amenazador que avivaba su miedo a la muerte.

El director me miró fijamente, sin moverse ni un milímetro.

“¿Su cuerpo está rígido por el shock, o su mente le dice que no debe moverse?”.

Me estaba impacientando, así que levanté la mano derecha. Sus labios temblaban mientras sus ojos se clavaban en la punta de mis dedos. Hice un pequeño gesto con la mano que solo los humanos podían entender.

“¡Vamos! Deprisa.”

El director me miró sin comprender, luego parpadeó y se lanzó por el agujero. Me di cuenta de que le resultaría doloroso intentar meter el cuerpo por el estrecho espacio. Sabía que los lados del agujero rozarían dolorosamente su cuerpo. Le oí gritar de agonía mientras luchaba por introducirse por el agujero.

“Ojalá supiera que puede tomarse su tiempo…”

Sabía lo que le pasaba por la cabeza. Probablemente pensaba que me lo iba a comer en cualquier momento. No pude evitar sentir lástima al ver cómo sus piernas se tambaleaban detrás de él. Mientras intentaba salir más rápido, sus piernas empujaban desesperadamente contra el suelo, sus pies resbalaban y raspaban. Quería ayudarle, pero sabía que no debía hacerlo. En aquel momento, no moverme era la mejor manera de ayudarle.

En cuanto el director logró pasar, todos salieron corriendo como si ese hubiera sido el plan desde el principio. Finalmente dejé escapar un suspiro de alivio y volví a mirar hacia la entrada de la tienda. Todavía podía ver varios zombis allí, evitando mi mirada. Todos parecían estar de una pieza, lo que los convertía en candidatos idóneos como subordinados.

Contemplé durante un minuto si debía convertirlos en mis subordinados o no. Me alejé negando con la cabeza, decidiendo finalmente no hacerlo. Supuse que el director y los dos niños ya habían visto las caras de los zombis de aquí. Ya podía imaginarme cómo reaccionarían si los llevara conmigo a la escuela.

“Ya nos veremos”.

Me dirigí hacia la escuela.

* * *

Seguí al director y a los niños para llegar a la escuela. En cuanto salieron de la tienda de ropa, se recompusieron y empezaron a moverse con rapidez.

El director iba delante, con la alumna en ropa de gimnasia justo detrás de él. Ella se tapaba la boca para evitar que se le escaparan los gritos. El alumno la seguía aturdido, como si su alma hubiera abandonado su cuerpo.

El director también estaba pálido y parecía ensimismado. Siguieron sus instintos y regresaron a la escuela para sobrevivir. Al seguirlos, nos encontramos con un par de situaciones peligrosas, cuando los zombis con sentido del olfato y que poseían visión se sintieron atraídos por ellos.

Sin embargo, en cuanto me vieron siguiendo al trío, todos retrocedieron, relamiéndose. Miré a los zombis en retirada con advertencia. “Son míos. No se atrevan a ponerles la mano encima.”

Por supuesto, no tenía intención de comerme a los humanos. Sólo quería amenazar a los zombis para que retrocedieran. Me preguntaba si el director y los alumnos sabían lo que estaba ocurriendo detrás de ellos, o si eran conscientes de que casi les habían matado tres veces en el camino de vuelta.

Afortunadamente, el director y los niños llegaron sanos y salvos a la entrada de la escuela. Los miré desde lejos, dejando escapar un suspiro de alivio. Mis sentidos agudizados se enfriaron. Llamé a mis subordinados, a los que había escondido antes, preparándome para escoltar a todos en la escuela.

Ya sabía que aceptarían nuestra oferta. De todos modos, se habrían unido 90% por ciento de la veces. Lo que ha pasado hoy seguramente les bastaría para llegar a la conclusión de que la escuela ya no era segura. Probablemente también se habrían dado cuenta de que había un mutante al acecho. Tendrían que encontrar otro lugar donde refugiarse. Ahora todo estaba en manos de Lee Jeong-Uk.

* * *

No sabía cuánto tiempo había pasado. Me pareció que había pasado más de una hora desde que el director y los niños habían entrado.

Finalmente, la entrada sellada de la escuela se abrió y Lee Jeong-Uk se asomó. Levanté la mano para que me viera. Le estaba indicando que estaba listo, para que sacara a la gente y pudiéramos escoltarla hasta nuestro lugar. Pero en lugar de eso, me hizo un gesto para que me uniera a él. No sabía muy bien qué pasaba, pero le hice caso y me acerqué a la entrada.

“El papá de So-Yeon”.

Le miré inquisitivamente.

“Creo que deberías oír esto”.

Sacudí la cabeza y me señalé a mí mismo, sólo para comprobarlo. Lee Jeong-Uk suspiró y continuó donde lo había dejado. “Te reuniste con el director hace una hora, ¿verdad?”

Respondí con una serie de gruñidos.

“Sí, se trata de eso”.

Probablemente estaban haciendo preguntas sobre mí. Estaba seguro de que el director mencionaría al mutante que había visto con sus propios ojos, y que Lee Jeong-Uk diría que conocía al zombi del que hablaba.

Me rasqué la cabeza, mirando a los subordinados que estaban alineados frente a mí. Todos me miraban sin comprender, de pie a la sombra.

“Descanse”.

Tras darles esta breve orden, seguí a Lee Jeong-Uk al interior. Mientras cruzábamos el amplio campo, pude ver las caras de la gente en la ventana del primer piso. Todos nos miraban fijamente, como si yo fuera un animal en un zoo.

Sintiéndome avergonzado, dejé caer la cabeza mientras continuaba siguiendo a Lee Jeong-Uk.

Nos dirigimos hacia el despacho del director. Cuando entramos, vi a los dos estudiantes de la tienda de ropa sentados en un rincón. El director y un anciano de pelo blanco estaban sentados a una mesa en el centro de la sala.

Ahora que veía al director de cerca, me di cuenta de que también tenía mucho pelo blanco. Parecía un poco más joven que el anciano que tenía al lado. Tenía sentido, ya que los directores de instituto no solían ser jóvenes. Sus ojos brillaban con la mirada de un tigre feroz.

Sin embargo, enseguida me di cuenta de que su mirada no era más que un farol. Sus manos, que estaban sobre el escritorio, temblaban violentamente. También pude ver un abismo infinito de miedo en los ojos de los estudiantes.

No me atreví a mirar a los alumnos. Mi mirada probablemente bastaría para asustarlos.

“Siéntese, por favor”, dijo el director.

Lee Jeong-Uk y yo nos sentamos tranquilamente frente al escritorio. El director suspiró y juntó las manos. Por el apretón, me di cuenta de que intentaba ocultar su nerviosismo. El director permaneció en silencio, así que Lee Jeong-Uk continuó la conversación.

“El monstruo que dijiste que viste afuera. ¿Es este amigo mío de aquí?”

“¿Monstruo? ¿Amigo?”

Supuse que me encontraba en un punto intermedio entre estos dos términos diametralmente opuestos.

El director me miró y asintió. Lee Jeong-Uk esbozó una sonrisa ligeramente amarga y continuó: “Aunque tenga este aspecto, es una persona”.

“¿Es una persona?”

El director bajó por fin la guardia, ofreciendo una reacción humana genuina. Sus ojos se abrieron de par en par, sorprendidos, y casi me río a carcajadas.

“Sí, es una persona”, respondió Lee Jeong-Uk con una suave sonrisa.

“Bueno, simplemente no puedo verlo como tal”.

“Señor, sabe que eso es extremadamente insultante decírselo a alguien que salvó su vida y la de esos niños, ¿verdad?”.

A pesar de su sonrisa, no estaba dispuesto a ceder. Lee Jeong-Uk era el tipo de hombre que no ocultaba sus sentimientos. Si se sentía insultado, lo decía. Con su audacia y magnanimidad, tomó el control de la conversación.

Miré a Lee Jeong-Uk. Me sonrió con satisfacción y pronunció las palabras “por qué” y “qué”. Me conmovió su gesto. Sus agallas y su confianza seguían sorprendiéndome.

“Puede parecer un poco diferente. Lo comprendo. Yo tampoco confiaba en él al principio”.

También hacía declaraciones contundentes e hirientes sin pestañear, pero su manera franca de hablar era eficaz para generar confianza. Se inclinó sobre el escritorio para hablar con el director. “Pero quiero dejar clara una cosa. No le trate como a un monstruo. Es una persona”.

“…”

El director permaneció en silencio. Aún podía percibir la inquietud en sus miradas. Entonces, intervino el anciano de pelo blanco. “Estoy de acuerdo. Deberíamos unirnos a esta gente”.

Todos se giraron para mirar al anciano de pelo blanco. Los ojos del director se abrieron de par en par al oír la decisión del anciano.

“No tiene que tomar una decisión ahora mismo…”, dijo el director, como si cuestionara la finalidad de la decisión del anciano.

“No. El mundo ha cambiado”. El anciano de pelo blanco puso su bastón sobre el escritorio. “Hoy en día hay gente que es peor que los animales. Pero mírale a él. Aunque tenga el aspecto que tiene, está aquí, escuchando nuestra historia”.

Con eso, todo el mundo dirigió su mirada hacia mí. Incliné la cabeza avergonzado. Con una sonrisa de satisfacción, el anciano siguió con una pregunta.

“¿Puedo preguntarle su nombre?”

De todas las cosas que podría haber hecho, me hizo una pregunta. Miré fijamente a Lee Jeong-Uk, esperando que me respondiera. Él entendió claramente lo que yo intentaba transmitir, y respondió a la pregunta del anciano con una sonrisa. “Puedes llamarlo papá de So-Yeon”.

Insistía en llamarme “papá de So-Yeon”, aunque sabía que mi verdadero nombre era Lee Hyun-Deok.

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