Capítulo 28

Una vez seleccionado el primer grupo de sobrevivientes, reuní a los treinta subordinados que había traído a la escuela y salimos por la puerta trasera.

Ordeno a los veintisiete nuevos subordinados que monten guardia en el campo y protejan la escuela. Los ocho niños del grupo eran todos adolescentes o menores. Algunos lloraban, y todos estaban llenos de miedo cuando vieron a los zombis de color azul.

“¡Oye! El director dijo que no debíamos llorar. ¿Lo has olvidado?”

“Pero aún así, tengo miedo…”

“Dijo que los zombies azules de aquí están de nuestro lado. No hay razón para tener miedo”.

El mayor de ellos tranquilizó a los demás. Sin embargo, me di cuenta de que el mayor también estaba nervioso, a pesar de sus palabras tranquilizadoras. No obstante, resistió su miedo y confió en lo que le habían dicho los adultos. Me sentí orgulloso del joven.

El primer grupo de evacuados no tuvo problemas para llegar al complejo de apartamentos gracias a este niño. No vi ninguna criatura roja por el camino. Envié a los niños a la unidad 505, donde esperaba mi gente.

Tras ver a los ocho niños, los demás preguntaron por el paradero del resto. Choi Da-Hye parecía muy nerviosa. Levanté los dos dedos índices y los agité de un lado a otro, intentando explicarles que haríamos varios viajes.

Choi Da-Hye me hizo un gesto con la cabeza y me pidió que me asegurara de que regresábamos sanos y salvos. Le respondí con una leve inclinación de cabeza y volví a salir.

Sabía que teníamos que movernos más rápido. El sol ya caía por debajo del horizonte. En una hora, o incluso menos, el sol se pondría por completo.

Eché un vistazo a mis subordinados a mi alrededor y me dirigí de nuevo a la escuela con otros veinte de ellos. El trayecto hasta el apartamento había sido largo a causa de los niños, pero ahora regresábamos a toda velocidad.

Bueno, para ser precisos, no era exactamente un sprint. Mis subordinados estaban, en el mejor de los casos, trotando detrás de mí. Me alegré de que al menos trotaran. Al cabo de un rato, mis subordinados incluso empezaron a correr un poco. Era una mejora en comparación con el trote que habían logrado al principio del día.

“Así que mis subordinados se hacen más fuertes si yo me hago más fuerte, ¿eh?”

Desde que me había comido el cerebro de la criatura negra, me di cuenta de que las habilidades físicas de mis subordinados también habían cambiado. Era bueno saber que había aprendido otra cosa sobre los zombis.

“Pero bueno, basta de pensamientos ociosos”.

Continué hacia la escuela, a un ritmo más rápido que el de mis subordinados.

* * *

En el pasillo del primer piso me esperaban los adolescentes mayores que los niños del primer grupo de evacuados. La mayoría de ellos parecían estar en la mitad o el final de la adolescencia. Todos llevaban una mochila. Supuse que habían empaquetado el resto de la comida o los artículos de primera necesidad.

Vi a Lee Jeong-Uk corriendo hacia alguna parte. Se fijó en mí, se detuvo y vino a hablar conmigo.

“¿Llegaste bien con los niños?”

“Grr.”

“Buen trabajo, hombre.”

Lee Jeong-Uk me dio una palmada en el hombro mientras se secaba el sudor que le corría por la frente. Parecía que ahora podía percibir la sutil diferencia entre mis gruñidos. Supongo que no mentía cuando decía que podía distinguir por mis gruñidos si decía “sí” o “no”.

Se despidió de mí y estaba a punto de salir corriendo de nuevo cuando me agarré a su manga. Se dio la vuelta y preguntó: “¿Hmm? ¿Necesitas algo?”.

Levanté cuatro de mis dedos para indicar el número “cuatro”. Se quedó mirándome y luego dijo titubeando: “¿Quiere reducir a cuatro el número de personas del grupo?”.

Gruñí una negativa.

“¿Entonces quieres cuatro más?”

Esta vez, gruñí en señal de aprobación.

Lee Jeong-Uk miró a los subordinados uno por uno. De un vistazo se dio cuenta de que había más subordinados que antes. Asintió y corrió hacia el aula. Volvió con cuatro chicos más y los hizo unirse a los que ya estaban en el pasillo.

“Cuídate y vuelve sano y salvo”.

Asentí con la cabeza y ordené a mis subordinados que formaran un círculo cerrado alrededor de los niños. Al igual que había ocurrido con el primer grupo de evacuados, nos dirigimos a la entrada trasera. Al ser este el segundo viaje, ya había trazado en mi mente el camino con menos zombis.

Gracias a ello, pudimos hacer mucho mejor tiempo que con el primer grupo. El hecho de que los niños fueran un poco mayores por término medio también facilitó mucho las cosas. Durante nuestro viaje, cuatro zombis con visión intentaron atacar a los niños. Sin embargo, al tocarme, todos se volvieron verdes.

Sabía que, en la situación en que nos encontrábamos, gritar y amenazar a los zombis era una pérdida de tiempo. Llevé a los doce niños sanos y salvos a la unidad 505 y me dirigí de inmediato a la escuela. El sol estaba casi bajo el horizonte, y la oscuridad se acercaba lentamente desde el este.

Gracias a esto, mis subordinados y yo pudimos movernos más rápido. Tardé diez minutos en llegar a la escuela desde el apartamento. Sabía que podría ahorrar más tiempo una vez que el sol se hubiera puesto por completo.

Una vez pasados los muros de la escuela y dentro del recinto principal, vi a mi gente con el resto de sobrevivientes en el pasillo del primer piso. Este tercer grupo de evacuados parecía ser el último, ya que Lee Jeong-Uk también estaba en el pasillo.

“Me alegro de haber traído más subordinados”.

Si no fuera por los subalternos extra, habríamos necesitado un cuarto viaje. Este tercer equipo estaba formado por los hermanos Lee, Kang Eun-Jeong, Byeon Hyeok-Jin, cuatro ancianos y el director.

Cuando salí al pasillo, Lee Jeong-Uk se me acercó.

“Pongámonos en marcha enseguida”.

Estuve de acuerdo con él. No había tiempo que perder. Le asentí con firmeza y conduje a mis subordinados y a los sobrevivientes a la entrada trasera.

En cuanto atravesé la entrada trasera, sentí un hormigueo. Inmediatamente después, sentí como si algo me mirara con ojos asesinos. Mis ojos se abrieron de par en par por la sorpresa y me di la vuelta rápidamente.

Sin embargo, no podía ver nada a simple vista. La sensación, de todas las cosas, venía de la dirección de la puesta de sol, lo que hacía aún más difícil abrir los ojos. Todo lo que podía ver era la deslumbrante puesta de sol y la sorprendentemente tranquila escuela.

La sensación de hormigueo se hizo más fuerte. Sentí como si cada parte de mi cuerpo fuera arrastrada a un pantano. Byeon Hyeok-Jin se dio cuenta de mi repentina cautela y decidió hablar. “¿Por qué, qué está pasando? ¿Hay algo ahí fuera?”

No era otro que Lee Jeong-Uk quien tapaba la boca de Byeon Hyeok-Jin. Lee Jeong-Uk me miró ansiosamente, todavía cubriendo la boca de Byeon Hyeok-Jin con una mano.

Yo había reaccionado de forma similar cuando nos habíamos topado con la criatura negra. Lee Jeong-Uk probablemente había percibido algo inconscientemente, gracias a sus recuerdos de lo que había sucedido entonces. Renuncié a volver al apartamento y conduje a todos de vuelta a la escuela.

No podía arriesgarme a volver al apartamento sabiendo que había algo ahí fuera observándonos. Tenía claro que, si intentábamos hacer el viaje, las consecuencias serían nefastas. No podía poner en peligro la seguridad de So-Yeon. Mis subordinados y todos los que estaban conmigo me siguieron sin decir una palabra.

Entramos en la primera planta de la escuela y llamé la atención de Lee Jeong-Uk. Incluso sin decir una palabra, Lee Jeong-Uk se dio cuenta de la gravedad de la situación y condujo a los sobrevivientes a un aula vacía.

Todas las ventanas estaban cubiertas con tablones. Supuse que había estado ocupado colocándolas antes. Me sorprendió lo que Lee Jeong-Uk había hecho mientras yo estaba ocupado. Parecía que había preparado este lugar con antelación, por si los enemigos atacaban mientras yo no estaba.

Ordené a mis subordinados que vigilaran el pasillo mientras yo seguía a los sobrevivientes hasta el aula vacía. Sólo entonces Lee Jeong-Uk susurró: “Hay algo ahí fuera, ¿cierto?”.

Asentí como respuesta. Me asomé al exterior por las rendijas entre los tablones para evaluar la situación. Apenas se veía el sol. Durante nuestro corto viaje, la oscuridad había barrido el cielo. Sólo entonces me di cuenta de los zombis que nos miraban con mis propios ojos.

Vi a los seres rojos asomar la cabeza por la ventana de un edificio situado a trescientos metros. Antes no había podido confirmar visualmente su existencia debido a la puesta de sol. Sin embargo, ahora que el sol se había puesto, era imposible que pudieran ocultar sus cabezas rojas en la oscuridad.

¿”Cinco”? ¿Seis? No”.

Había más caras rojas en el edificio de al lado. Y más en el edificio contiguo. Eran al menos treinta. Y todos tenían visión.

Para los zombis de las calles, sería sorprendente encontrar un zombi de cada diez que pudiera ver. En ese caso, significaba que había al menos trescientas criaturas rojas ocupando la zona. Supuse que tenía que haber un líder entre ellos que nos tuviera como objetivo. Su abrumador número hizo que el miedo se apoderara de mí y empecé a sudar frío.

Trescientos zombis. Era un número absurdo.

“¿Puedo proteger a todos de ellos?”

Con la mirada perdida, Lee Jeong-Uk me sacudió para llamar mi atención. “¿Puedes oírme?”

Le miré inquisitivamente.

Ni siquiera me di cuenta de que me había estado llamando. Toda mi atención se había centrado en lo que había visto fuera. No tenía ni idea de que había intentado llamar mi atención. Se puso un poco nervioso y preguntó enérgicamente: “¿Qué demonios estás mirando?”.

Estaban a trescientos metros. Y apenas asomaban la cabeza por las ventanas de los edificios. Con el sol puesto, era imposible que un ser humano los viera a simple vista. Sin la capacidad de sentir su presencia como yo, o de reconocer el resplandor rojo, era imposible.

Hice la mímica de sujetar un lápiz con la mano derecha, indicando que quería un bolígrafo. Lee Jeong-Uk me dio el bolígrafo que llevaba en el bolsillo. Tomé el bolígrafo y escribí letras en el tablón.

—Muchos

Tras leer lo que había escrito, todos los sobrevivientes me miraron boquiabiertos, pero no en el buen sentido. Lee Jeong-Uk parecía a punto de perder la cabeza. Con voz tartamuda, preguntó: “Entonces, entonces… ¿Nos persiguen?”.

Asentí con la cabeza, con una expresión más bien tranquila. Mi gesto hizo que los sobrevivientes cayeran en la desesperación. Suspiros y gemidos llenaron la sala. Lee Jeong-Uk se relamió. “¿Cuántos? ¿Cuántos tienen? ¿Son más que tus subordinados?”.

Dejé el bolígrafo en la mano y extendí los brazos. Hice un gran círculo. Todos se tiraron al suelo con la boca abierta como peces de colores.

Muchos padres preguntaban a menudo a sus hijos cuánto los querían. Yo también se lo había preguntado muchas veces a So-Yeon cuando iba a la guardería. La mayoría de los niños respondían abriendo los brazos todo lo que podían mientras hacían un gran círculo.

Tanto.

Cuando los niños hacían este gesto, traía felicidad e inspiración indescriptibles. Ahora, sin embargo, el mismo círculo sólo traía desesperación y muerte.

Lee Jeong-Uk me miró sin comprender. Estaba completamente ido. No sabía qué hacer. El tiempo pasaba. Cada minuto parecía diez años.

Uno de los ancianos empezó a hiperventilar, como si sufriera claustrofobia. El director se acercó al anciano con una bolsa de plástico, como si supiera que iba a vomitar. En ese momento, todos estábamos en un aula. Sin embargo, para el anciano, la espaciosa aula debía de parecerle una diminuta celda sin salida.

Miré al otro lado de la sala, a los ojos de los sobrevivientes. Todos parecían tener la mirada desenfocada. O bien tenían la mirada perdida en el techo, o bien suspiraban mirando al suelo. No sabía qué hacer. No sabía cómo mejorar este horrible ambiente.

En ese momento, eché un vistazo al espejo de cuerpo entero de la esquina de la clase. Me vi de pie entre los demás con mis ojos rojos brillantes.

“¿Qué demonios estás haciendo, hombre? ¿De verdad crees que eres humano sólo porque estás en un grupo de otros humanos? Consigue tu mierda juntos, hombre. “

No pude evitar sonreír por lo ridícula que me veía. Me levanté y salí al pasillo.

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